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Le jardin potager en Provence
Initiation aux méthodes intégrées

Vous avez des difficultés pour améliorer la fertilité du sol de votre jardin potager !
Vos plantes potagères sont rachitiques, dévorées par des ravageurs ou atteintes par des maladies !
Les traitements bios que vous utilisez sont inopérants !

Dans les pages de ce site internet, des solutions efficaces sont proposées pour répondre à ces problèmes fréquents rencontrés au jardin potager.

L'auteur : Serge BAESEN

Ex-informaticien, administrateur réseau.
Secrétaire AFIS Marseille & Provence.
48 années de pratique de l’agriculture potagère et fruitière à Hendecourt-lès-Cagnicourt dans le Pas de Calais (plus de 5000 m² ; ex terrain cultivable du Manoir appartenant dans les années 1970 à la communauté du Bon Pasteur), à Estoublon dans les Alpes de Haute-Provence (1600 m² - propriété privée et terrain en location), puis à Oraison (100 m²).

Ce site internet s’adresse aux jardiniers débutants ou expérimentés qui souhaitent s’informer sur les méthodes intégrées au jardin potager, ainsi qu’à toutes les autres personnes qui sont intéressées par ces nouvelles techniques de culture.

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Notes liminaires

Le site est organisé en chapitres et articles accessibles en cliquant sur l’un des titres du menu situé en haut de chaque page. Dans le haut de chaque page, les articles appartenant au même chapitre sont rappelés dans un encadré situé à droite. Les articles sont également accessibles en haut de chaque page sous la forme de sous-menus en cliquant sur l’un des onglets du menu horizontal.
Dans le bas de chaque page, un moteur de recherche permet de retrouver l’emplacement d’un mot situé dans une ou plusieurs autres pages.
Certains mots importants sont écrits avec une police grasse et font l’objet d’une définition dans le texte, surtout quand ces mots sont utilisés pour la première fois et parce qu’on les rencontre souvent dans des études agronomiques ce qui est aussi le cas dans les pages de ce site internet.
Un mot écrit avec une couleur verte, renvoie sur une autre page où sa définition est précisée. la flèche ⇛ renvoie vers la page d’origine à l’endroit où se trouvait le lecteur.
Le symbole suivant : ♦ indique qu'une photo peut être agrandie en cliquant sur celle-ci.
Les données importantes font l’objet d’une ou plusieurs références bibliographiques avec quand c’est possible, l’ajout d'un lien hypertexte permettant au lecteur de vérifier plus facilement l'authenticité de ces données.
Certains aspects des cultures fruitières et céréalières sont décrits pour mieux cibler des problèmes communs avec le maraîchage en protections intégrées.
Les conseils proposés font quelquefois appel à des mesures de laboratoire dont certaines sont à la portée du jardinier amateur nécessitant l’acquisition du matériel d’analyse (thermomètre de laboratoire, bandelettes de test…) ce qui représente un investissement ; une nécessité pas toujours facile à comprendre pour un particulier qui cultive un potager de quelques m². Ces mesures sont pourtant indispensables pour résoudre des difficultés majeures, par exemple la mise en évidence de carences réelles ou induites de nutriments indispensables pour les plantes potagères.
Pour les doses d’engrais, la surface de référence d’un hectare souvent utilisée dans les études agronomiques, est ramenée à 1 are (100 m²) ce qui est plus parlant pour un jardinier amateur. Une simple règle de trois permet de recalculer les doses par rapport à la surface du potager.
Smartphone : pour une vision correcte des tableaux, une position horizontale de l’écran est préférable.

Les méthodes intégrées en agriculture ; qu’est-ce que c’est ?

Les méthodes intégrées en agriculture, également dénommées dans le jargon agricole : « agriculture intégrée », consistent à utiliser toutes les techniques de culture permettant d’une part, d’obtenir des récoltes saines et économiques rentables, et d’autre part, de satisfaire les exigences de protections environnementales et de santé humaine. Ces techniques de culture ont été évaluées selon des méthodes scientifiques. Pour résumer, les méthodes en agriculture intégrée sont les suivantes :

Les apports d’engrais organiques et industriels sont ajustés avec précision par rapport aux réserves du sol en substances nutritives et aux besoins réels des plantes qui varie tout au long de leur cycle cultural. Par exemple, en cultures maraîchères, les carottes ont besoin plus d’azote durant les deux premiers mois pour former leurs feuilles, et plus de potassium les mois suivants pour former leurs racines.

Pour réduire la nuisance des bioagresseurs, les méthodes alternatives aux pesticides sont privilégiées tant qu’elles s’avèrent efficaces. Ces méthodes, résumées sous l’appellation de Protections Biologiques Intégrées des cultures (P.B.I.), consistent à mettre en place une combinaison de traitements comme les choix variétaux, les rotations de culture et l’utilisation des procédés de biocontrôle contrariant le développement des bioagresseurs.

Des modèles de prévision faisant appel à des traitements alternatifs contre les bioagresseurs sont établis. Par exemple en culture sous abris, des prédateurs de bioagresseurs sont importés au printemps juste avant l'invasion de pucerons très prolifiques sur certaines cultures potagères (navets, betteraves rouges, carottes…).

La destruction des bioagresseurs à l’aide de produits phytosanitaires n’est pas envisagée tant que ces bioagresseurs ne présentent pas un danger réel. Les traitements phytosanitaires ne sont appliqués que si l’agressivité des bioagresseurs dépasse un certain seuil posant un problème grave pour l'environnement et quand la récolte est sérieusement compromise. En agriculture intégrée, on accepte qu’une partie de la récolte soit perdue si la récolte finale est encore économiquement rentable (a).

La décision d’un traitement à l'aide de produits phytosanitaires est prise au cas par cas après avoir déterminé les bénéfiques/risques. En premier lieu, on utilise les produits phytosanitaires qui ont un impact limité sur l’environnement et dont l'efficacité est prouvée. Les pesticides homologués en agriculture biologique sont utilisés en alternance avec les pesticides synthétiques pour éviter l’émergence de résistance.

La restauration des écosystèmes inclue la reconstruction de la biodiversité du sol quand elle est dégradée. Quant à la lutte contre les mauvaises herbes, le désherbage mécanique est privilégié au désherbage chimique quand c’est possible (b).

Toutes ces mesures sont transposables au jardin potager après adaptation. Leurs descriptions et leurs mises en place avec des exemples précis sont décrites dans différents articles de ce site internet. Toutes ces mesures ont fait l’objet de vérifications sur des cultures en plein air et sous abris par l’auteur.

a) L’expression « économiquement rentable » ne désigne pas seulement l’assurance d’un revenu financier même si ce dernier est important pour un maraicher professionnel. La préservation de la qualité doit être aussi au rendez-vous. Par exemple une récolte présentant une altération du goût que refuseraient les consommateurs, n’est pas économiquement rentable.

b) Le désherbage manuel ou mécanique est inefficace contre certaines adventices comme la prêle ou le liseron en raison de leurs rhizomes qui descendent profondément dans le sol. Un désherbant est alors nécessaire pour détruire ces adventices.

Différence entre agriculture biologique et agriculture intégrée.

En parcourant les pages de ce site internet, certains lecteurs auront peut-être l’impression qu’il y a peu de différence entre l’agriculture biologique et l’agriculture intégrée. Cette perception est inexacte pour les raisons suivantes :

Comme l'agriculture biologique, l’agriculture intégrée a pour objectif de respecter la santé du consommateur et l’environnement. Mais, les méthodes de l’agriculture intégrée s'appuient strictement sur des données scientifiques largement démontrées et validées, ce qui n’est pas toujours le cas de l’agriculture biologique qui fait quelque fois appel à des remèdes dont l'efficacité n'a jamais été prouvée (comme le purin d'ortie).

L'agriculture biologique refuse les intrants synthétiques (engrais et produits phytosanitaires) pour des raisons idéologiques. Tout ce qui est synthétique est dangereux à priori d’où utilisation exclusive de substances dites naturelles alors que ces dernières peuvent être aussi toxiques que des produits synthétiques.

L'agriculture biologique se ferme à certaines innovations scientifiques et techniques dans les domaines notamment de la génétique, de la chimie agricole et de la phytopharmacie, ce qui n’est pas le cas de l’agriculture intégrée. Les interdictions en agriculture biologique ont pour conséquence de compliquer la gestion des intrants autorisés dans cette filière avec des conséquences négatives sur la biodiversité du sol. Par exemple, si une analyse de laboratoire montre une carence d’un élément prédominant, en agriculture intégrée, on peut apporter seulement cet élément manquant avec un engrais industriel sans produire en retour un risque de carence induite suite à l’import d’autres éléments en excès. Ce n'est pas le cas avec un intrant organique seul engrais autorisé en agriculture biologique alors que ce type d'intrant comprend toujours plusieurs nutriments à des doses variables.

L’interdiction des pesticides de synthèse en agriculture biologique a pour conséquence d’augmenter la dose de matières actives homologuées dans cette filière et les passages phytosanitaires en raison de leur moindre efficacité. Les composés à base de cuivre sont souvent utilisés en agriculture biologique alors que le cuivre n’est pas biodégradable, s’accumule dans le sol et il est toxique pour l’environnement. En protection intégrée, les produits phytosanitaires de synthèse et bios sont souvent utilisés en alternance ce qui a pour conséquence d’augmenter leur efficacité et de réduire les doses actives. Les produits phytosanitaires de synthèse sont aussi plus ciblés ce qui a pour conséquence de réduire leur impact sur l'environnement (a).

Protection raisonnée et protection biologique – des chiffres qui parlent :

Comparaison de la quantité de fongicides apportés en 1998 dans les deux filières :

Protection raisonnée : 6 kg/ha
Protection biologique : 86,4 kg/ha
Comparaison du nombre total de passages phytosanitaires en 1998
Protection raisonnée : 12
Protection biologique : 23

Source : étude du CIREA de 1994 à 1998

L’usage excessif du cuivre en agriculture biologique pour lutter contre les infections cryptogamiques a aussi des effets sur la nutrition des plantes qui est perturbée. L’excès du cuivre crée un phénomène de type chlorotique même en sol à priori peu sensible à ce phénomène, une phytotoxicité directe sur les feuilles et une réduction des radicelles conduisant quelquefois à la mortalité de la plante (1).

Les productions de l'agriculture biologique sont non seulement inférieures à celles de l’agriculture intégrée (b), mais aussi plus aléatoires du fait des difficultés de gestion des ravageurs, des maladies et des mauvaises herbes. Les itinéraires de culture en agriculture biologique sont bien moins sécurisés qu’en agriculture intégrée conduisant quelquefois à des situations intenables pour les agriculteurs de la filière bio, démontrées par exemple lors des intempéries de l’été 2016 en pomiculture (c).

a) La plupart des produits phytosanitaires de synthèse utilisés de nos jours et leurs métabolites, sont dégradés par la microflore plus ou moins rapidement en fonction de facteurs comme la teneur en matière organique, le pH du sol, la température.

b) En 2018 pour le blé tendre, les rendements sont de 35 et 40 qx pour le bio et de 90 à 100 qx pour le conventionnel – ARVALIS céréales à paille variétés et interventions d’automne – le blé tendre – synthèse 2018 - ITAB - ARVALIS ; comparaison de céréales en agriculture biologique blé tendre d’hiver synthèse des essais 2018.

c) En raison des dégâts causés en 2016 par un excès d’humidité dans des vergers, des agriculteurs bio ont utilisé des fongicides de synthèse conduisant à un retrait de la certification Agriculture Biologique (AB) pour les exploitations concernées et pour un minimum de 3 ans. Plus de précisions à cet endroit.

Les labels "zéro résidu de pesticides" ou "sans pesticide de synthèse"

Le cahier des charges de l’agriculture biologique définit une obligation de moyen (interdiction des pesticides de synthèse, pas de recours aux engrais minéraux ni aux organismes génétiques modifiés..) Alors que l’agriculture intégrée se définit par rapport à une obligation de résultat. En agriculture intégrée, des labels commencent à voir le jour garantissant des productions avec « zéro résidu de pesticides » (a) certifiés par des analyses de laboratoire apportant plus de garanties aux consommateurs que l’agriculture biologique pour un prix plus attractif. C’est notamment l’objectif du collectif « nouveaux champs » / créé par des maraîchers et des arboriculteurs français, du groupement de producteurs « Demain la terre », de l’alliance « tomates nature et saveurs » regroupant trois producteurs français : Savéol, Prince de Bretagne et Solarenn (b). Je recommande ces producteurs à tous ceux qui n’ont pas la possibilité d’entretenir un potager et/ou des arbres fruitiers.

Des inconditionnels du bio prétendent que ces labels sont des faux bios. Personne ne prétend que ces fruits et légumes sont cultivés selon les méthodes de l’agriculture biologique dont on ne dit pas tout en ce qui concerne les traces de pesticides homologués dans cette filière (c).

a) L’absence de résidu est déterminée, pour chaque Substance Active analysée, par un résultat inférieur à la Limite de Quantification (LQ), plus petite valeur quantifiable par les laboratoires avec une précision “acceptable” (document Santé 11945/2015, Commission Européenne). À l’heure actuelle, les performances des instruments de mesure conduisent pour la majorité des résidus à une limite de quantification de 0,00001 g/kg.

b) les tomates sont garanties sans pesticides de synthèse et interdiction du cuivre homologué en agriculture biologique

c) voir l'article " Quelques remarques sur les pesticides homologués en agriculture biologique - composés à base de cuivre et de soufre" notamment le paragraphe sur les vins bios en cliquant ici

Agriculture intégrée et environnement.

Dans bien des cas, les méthodes intégrées sont plus respectueuses de l’environnement que l’agriculture biologique. Voici quelques exemples :

La volatilisation de l’ammoniac des engrais organiques nerveux (purin, sang séché…) utilisés en agriculture biologique est inévitable, alors que les engrais synthétiques d’action rapides comme le nitrate de potasse utilisé en productions intégrées ne sont pas concernés par cette perte d’azote. Les pertes par volatilisations représentent 70 % de la fraction ammoniacale des lisiers (2).

L’usage d’engrais de synthèse en agriculture intégrée pour répondre aux besoins variés des plantes tout au long de leur cycle cultural est plus précis qu’en agriculture biologique qui n’utilise que des engrais organiques (a). On ne maîtrise pas l’évolution d’un engrais organique dépendant de facteurs du milieu qui ne sont pas contrôlables (comme les aléas climatiques). Par rapport aux engrais organiques, l’usage de l’ammonitrate qui est devenu la forme d’apport d’azote la plus fréquente en culture conventionnelle, est moins associé à la volatilisation de l’ammoniac.

D’autres arguments en faveur des méthodes intégrées en agriculture sont évoqués dans les pages suivantes de ce site web, appuyés par de nombreuses références scientifiques.

a) Pour différents types d’engrais organiques, la vitesse de minéralisation de l’azote varie énormément. Des facteurs interviennent comme les conditions climatiques et les caractéristiques physiques et biologiques du sol. 30 à 80 % de l’azote organique des fumiers de volailles est minéralisé de quelques semaines à quelques mois. Pour les fumiers de bovins, 20 à 40 % de l’azote organique se minéralise progressivement au cours de la campagne de culture qui suit l’apport. Par contre, les composts de fumiers de bovins et de déchets verts qui ont subi une phase de maturation longue d’environ 12 mois se minéralisent très lentement - seulement 10 à 15 % de leur azote organique est minéralisé au cours de l’année qui suit leur épandage.

Label bio ; l'envers du décor.

Le label bio est censé apporter des garanties aux consommateurs en ce qui concerne notamment l’interdiction en agriculture des pesticides de synthèse et des engrais minéraux. Pourtant ce label présente bien des failles révélées par un hors-série de la revue 60 millions de consommateurs de juillet aout- 2019. Qu’apprend-on ?

En dehors du fait que ce label est devenu un argument de marketing, il n’interdit pas l’usage de pesticides pas toujours naturels (comme les composés à base de cuivre) et autorise les mêmes seuils résiduels que dans le conventionnel. La garantie de production responsable ne serait pas non plus assurée telle que l’huile de palme qui est autorisée dans les produits industriels bio. Les pionniers de l’agriculture biologique reprochent les dérives vers une monoculture sur de grandes surfaces, la destruction des sols par le labour avec des tracteurs polluants, la mondialisation du bio accélérant la déforestation et le relargage de dioxyde de carbone suite aux transports des produits bios. Des analyses de laboratoires ont trouvés des polluants plus abondants dans le bio que dans le conventionnel pour certains produits tels que des laits bios et des œufs de plein air, une raréfaction d’oligo-éléments oxydants comme l’iode et le sélénium, la présence de résidus de phtalates dans l’huile d’olive, des aliments industriels tout aussi gras salés et sucrés que leurs homologues conventionnels, des jus de fruits plus sucrés que des sodas... Les conditions d’élevage seraient également loin d’être idylliques. La déferlante des grands groupes sur le marché bio se traduit par une pression sur les prix qui risque à terme de conduire les agriculteurs bios à la faillite d’autant que beaucoup de produits bios sont importés d’Espagne et d’Italie ou les conditions de vie des salariés agricoles sont proches de l’esclavage.

Cette autre facette du bio n’est pas encore bien connue de Monsieur tout le monde et, il faut bien le dire, n’est jamais décrite par les journalistes militants qui à longueur de journée nous abreuvent de leurs reportages enchanteurs sur les chaînes de télévision. La situation du bio est telle que certaines organisations (comme Unébio) envisagent la création d’un nouveau label plus rigoureux. Il serait bien plus judicieux de faire toute la vérité sur les méthodes fondamentales de l’agriculture biologique axées sur des postulats plus idéologiques que scientifiques, malheureusement non entrepris par les journalistes de 60 millions de consommateurs.

Une base de connaissances sans équivalent pour les jardiniers amateurs

Ce site web est une base de connaissances techniques et pratiques pour les jardiniers amateurs. De nombreux conseils utiles sont précisés pour entretenir le sol de culture, entreprendre un compostage équilibré et assaini, et pour aider les plantes potagères à mieux résister aux bioagresseurs. Des notions fondamentales en agronomie et en pédologie sont vulgarisées pour la bonne compréhension des méthodes intégrées en agriculture.

Ce site internet s’adresse en particulier aux jardiniers habitant dans la région PACA tenant compte des particularités locales. Toutefois, beaucoup des conseils sont applicables dans d’autres régions de France.

En lisant les pages de ce site internet, et pour des petites surfaces de culture, vous apprendrez comment en cultures maraîchères on peut limiter significativement l’usage des pesticides synthétiques ou bios pour lutter contre de nombreux bioagresseurs et cela par la mise en place de techniques culturales respectueuses de l’environnement comme les biocontrôles, la rotation des cultures, le choix variétal. Les pertes de productivité sont très réduites, voire nulles. Mais, pour obtenir un tel résultat, vous devez respecter l’ensemble des recommandations qui forme un tout. Si par exemple vous délaissez l’entretien du sol, vos plantes seront mal nourries et seront plus facilement sujettes à des maladies. Vous serez aussi contraint d’effectuer quelques dépenses pour acquérir notamment des protections anti-insectes, importer des auxiliaires utiles, et surtout, de ne pas être avare en huile de coude.

Il est important de préciser qu’il n’y a pas de solution miraculeuse en agriculture qui pourrait se substituer à toutes les méthodes conventionnelles de protection des plantes. Si les mesures préventives de biocontrôle présentent un intérêt réel, elles ne peuvent à elles seules répondre à tous les problèmes rencontrés et ne sont pas pérennes. Par exemple, l'’utilisation de culture de bactéries contre un bioagresseur est une méthode qui s’est avérée efficace, mais elle peut être remise en cause à tout moment par une nouvelle adaptation du bioagresseur à son environnement. Cette résistance peut apparaître pour des agents de lutte vivants (souches de bactéries prédatrices des bioagresseurs…) ou issus du vivant (insecticide extrait d’une plante…). Des résistances à ces nouvelles méthodes de protection des plantes se sont déjà manifestées et sont évoquées avec plus de précision dans le chapitre traitant des biocontrôles.

Certains conseils figurant dans ce site interne sont difficilement envisageables en grandes cultures en raison de la dimension des surfaces cultivées, des moyens techniques qu’il faudrait mettre en place, de leurs coûts financiers et parce qu'ils sont moins efficaces (par exemple souffre et cuivre sur les maladies des céréales). Ce qui est possible à petite échelle, ne l’est pas forcément à grande échelle. Par exemple, il est difficile de demander à un exploitant agricole qui cultive des hectares de blé, de protéger ses cultures avec des filets anti-insectes ou de labourer ses champs avec une bêche fourche pour ne pas blesser les vers de terre.

Une protection physique et biologique très efficace contre certains ravageurs ne nécessitant l’usage d’aucun pesticide (y compris ceux homologués en bio).

Pour les plantes potagères qui n’ont pas besoin d’être pollinisées (tels que radis, navets, carottes, salades, poireaux, céleris, oignons…), la protection la plus efficace décrite sur mon site internet pour lutter contre les ravageurs est constituée de l’ensemble : filet anti-insectes et importation d’auxiliaires utiles sous le filet.

Attention, il ne s’agit pas de cultures sous serre. La culture en plein champ sous des filets anti-insectes (encore dénommés voiles anti-insectes) permet à la fois de limiter significativement l’installation des ravageurs des racines et d’éviter l’usager de pesticides bios ou synthétiques contre les insectes suceurs, les chenilles, criquets, escargots, etc. Il n’existe aucune autre solution qui ne soit aussi efficace pour préserver la santé du consommateur et qui n’ait aucun impact négatif sur l’environnement. Cette étude contient de nombreuses informations utiles précisant comment utiliser les coccinelles durant la saison de culture et comment les préserver en hiver dans un environnement sec à basse température afin qu’elles puissent être réutilisées après les dernières gelées du printemps. En outre, si vous adoptez cette solution, vous participerez à la reconstruction de la biodiversité de votre quartier en boostant le développement d’auxiliaires utiles indigènes (l’import de coccinelles asiatiques n’est pas décrit ni conseillé sur mon site internet) et le rééquilibrage des écosystèmes ; et surtout, vous ne serez pas déçu des résultats obtenus.

Le filets anti-insectes est aussi le seul remède efficace contre des ravageurs nouvellement importés particulièrement destructeurs comme la mouche mineuse sud-américaine ou la Drosophila suzukii.

Pour les plantes qui ont besoin d’être pollinisées à un certain moment de leur cycle végétatif (comme les tomates, haricots…) L’élevage d’auxiliaires utiles sous abris déplacés sur les cultures en plein champ dès l’apparition des premiers dégâts, ainsi que le choix variétal dans les corridors de biodiversité favorisant l’installation de certains prédateurs polyphages de bioagresseurs (services écosystémiques contrôlés), l’import de prédateurs microbiens comme le Bacillus thuringiensis contre certains ravageurs ou le Bacillus subtilis str. QST 713 contre certains agents pathogènes, sont d’autres solutions bien utiles décrites sur mon site internet. Mais, dans certains cas, vous ne pouvez éviter l'usager de produits phytosanitaires encore autorisés pour les particuliers bien que leur efficacité soit limitée. Pour répondre à la pression des organisations écologiques, l’usage des pesticides de synthèse est maintenant interdit en France pour les particuliers conduisant quelquefois à des situations ingérables et très dommageables qui ne manqueront pas à se multiplier tant que la réglementation ne soit pas modifiée. Cette problématique est étudiée à cet endroit.

Présentation succincte des chapitres de ce dossier.

Tous les chapitres décrits ci-dessous sont accessibles en cliquant sur l’une des options du menu général situé en haut de chaque page.

Le sol de culture

Une analyse de laboratoire d’un échantillon du sol est indispensable afin de connaître ses caractéristiques physiques et biologiques. Des notions importantes en agronomie et pédologie sont abordées notamment les propriétés des humus et comment il se forment. Les complexes absorbants et la capacité d’échange cationique sont également étudiés.

Les racines des plantes ne se limitent pas à l’extraction de substances nutritives. Ces organes végétaux participent à des échanges de substances nutritives avec des microorganismes concentrés dans une zone spécifique du sol dénommée rhizosphère qu’il faut donc protéger. Un détour est entrepris pour analyser les caractéristiques des sols résistants (encore dénommés sols suppressifs) où des plantes potagères sont moins affectées par des bioagresseurs telluriques.

Entretien du sol de culture.

Les sols trop riches en calcaire ou en argile ou en sable peuvent être corrigés par des amendements afin d’obtenir une terre de jardin compatible avec la culture de nombreuses plantes potagères. Pour le jardinier amateur, l’apport de compost s’avère la solution la plus simple pour améliorer le potentiel de fertilité de son potager. Mais cela ne doit pas être effectué n’importe comment. Le choix des matières organiques et la manière dont le compostage doit être effectué, sont décrits afin d’obtenir un compost assaini ayant les qualités du mull de forêt.

Certains théoriciens de l’agroécologie sont convaincus qu’il ne faut plus faire la guerre aux adventices (couramment dénommés "mauvaises herbes"). Pourtant, ces dernières exercent une concurrence alimentaire vis-à-vis des plantes potagères. Les adventices interviennent dans la préservation de la biodiversité, mais elles sont aussi vectrices de maladies et permettent aux ravageurs de trouver un refuge. Si leur présence s’avère utile dans les corridors de biodiversité, les adventices doivent être le plus souvent éliminées d’une parcelle de culture si on ne veut pas s’exposer à des complications ingérables quand par exemple des ravageurs polyphages pouvant survivre dans les mauvaises herbes sont vecteurs de maladies incurables. Les adventices sont aussi incompatibles avec certaines méthodes de biocontrôles comme les filets anti-insectes.

Depuis des milliers d’années, la bêche et la charrue sont les outils de prédilection pour améliorer les propriétés physiques d’un sol de culture. Il existe maintenant d’autres méthodes de travail du sol qui ont pour objectif de reconstruire la biodiversité du sol. Dans certaines techniques n’utilisant pas le labour, le travail du sol est réduit au strict minimum, voire abandonné. Chaque méthode à ses qualités et ses avantages. Un article décrit pour quelles raisons le labour et le pseudo-labour en alternance avec d'autres techniques de travail superficiel du sol, sont des méthodes simples efficaces et suffisantes pour entretenir un potager familial sous réserve d’apporter tous les ans une certaine quantité de compost pour compenser les pertes naturelles en humus.

Le raisonnement de la fertilisation en agriculture intégrée.

Les plantes potagères connaissent des besoins intenses et instantanés en éléments nutritifs au cours de certaines périodes de leur cycle cultural. Les réserves en sels minéraux dans le sol peuvent être insuffisantes. Étant soumis à des facteurs incontrôlables, les engrais organiques ne peuvent à eux seuls répondre avec précision aux exigences des plantes potagères dans les périodes les plus critiques. Le raisonnement de la fertilisation d’un jardin potager passe par l’usage d’engrais minéraux surtout pour contrôler avec plus de précision les besoins en azote ce qui a aussi l’avantage de réduire considérablement les pertes en éléments solubles (en particulier les nitrates) vers la nappe phréatique.

Comme les êtres humains, les plantes deviennent sensibles aux maladies quand elles sont mal nourries. Un sol bien pourvu en compost complété par des apports précis en éléments nutritifs durant tout le cycle cultural, a notamment pour conséquence d’augmenter les défenses naturelles des plantes contre leurs bioagresseurs, les productions et la qualité gustative.

En ce qui concerne l’usage des engrais minéraux, un article décrit comment il est facile de tricher en agriculture biologique.

Les services écosystémiques en agriculture.

Ce chapitre commence par quelques définitions importantes sur les bioagresseurs et leurs prédateurs.

Les prédateurs des plantes dénommés bioagresseurs sont partout présents dans la nature. Dès que l’on cultive une variété de légumes, on offre aux bioagresseurs l’occasion de prospérer. Mais ces bioagresseurs sont aussi des proies pour leurs propres prédateurs qui profitent de l’aubaine pour se multiplier. Au final, un nouvel équilibre se met en place réduisant l’impact des bioagresseurs sur les cultures. Certains bioagresseurs, comme leurs prédateurs, sont polyphages, et les uns et les autres peuvent s’accommoder d’autres hôtes et proies quand ils ne trouvent pas leur alimentation favorite. Il est intéressant de connaître les interactions entre bioagresseurs, hôtes et prédateurs des bioagresseurs afin de favoriser une régulation naturelle au profit des cultures.

Créer des corridors de biodiversité afin d’obtenir un contrôle naturel d’un bioagresseur n’est pas toujours un objectif facile à mettre en œuvre. de nombreux facteurs souvent incontrôlables agissent dans un sens favorable ou défavorable aux cultures. En outre, certains bioagresseurs n’ont pas de prédateurs connus en France et constituent une menace pour l’environnement. Des exemples sont décrits montrant comment des services écosystémiques peuvent être optimisés au profit des cultures potagères. Et c’est alors que l’on découvre que le choix de certains végétaux hôtes implantés dans un jardin d’agrément juxtaposé à côté d’un potager joue un rôle important dans la régulation de bioagresseurs. Par contre, d’autres associations produisent des effets contradictoires voire, favorisent l’implantation de bioagresseurs.

Un article est réservé à l’étude critique de l’une des disciplines les plus connues de l’agroécologie construite sur des bases mystiques et pseudoscientifiques : la permaculture.

Les protections biologiques intégrées (P.B.I).

Quand les services écosystémiques sont en échec pour réguler la population d’un bioagresseur, il faut alors tenter de protéger les cultures par d’autres moyens physiques ou biologiques avant d’utiliser des produits phytosanitaires. En culture maraîchère, les méthodes de biocontrôles pour lutter contre certains bioagresseurs sont devenues incontournables parce qu’ils sont souvent efficaces. Les voiles anti-insectes sont infaillibles pour protéger les plantes potagères contre certains bioagresseurs quand ces plantes potagères n’ont pas besoin d’être pollinisées (en particulier les légumes racines et les salades).

Quand cela ne suffit pas, il est possible de réduire une population de bioagresseurs par une importation de leurs propres prédateurs si ces derniers sont absents ou insuffisamment présents. Ce type de traitement vise essentiellement à contrôler le développement des ravageurs. Pour les autres bioagresseurs, la rotation des cultures et le choix variétal sont souvent les seuls moyens plus ou moins efficaces pour faire face à l’émergence de maladies cryptogamiques, bactériennes ou virales.

Depuis quelques années, des produits phytopharmaceutiques de biocontrôle ont fait leur apparition comme les cultures de bactéries ou de virus censés parasiter des bioagresseurs, les pièges à phéromones destinés à capter les insectes reproducteurs, ou encore des herbicides biodégradables issus du monde du vivant pour réduire le développement des adventices. La plupart des méthodes et produits phytosanitaires de biocontrôles homologués pour un usage non professionnel font l’objet d’une étude détaillée dans une page qui leur ait consacrée avec précision de leurs avantages et de leurs faiblesses. Les ravageurs les plus courants sont décrits ainsi que les méthodes de biocontrôle qu’il convient d’adopter pour les combattre.

La problèmatique des traitements synthétiques ou bios contre les biosagresseurs.

Peut-on vraiment se passer de tous les pesticides ? L’aversion contre les pesticides de synthèse n’est pas seulement qu’un effet de mode. Elle est la conséquence d’un manque de formation scientifique des citoyens. Pour autant, tout n’est pas faut. L’usage intensif des pesticides en grande culture s’est traduit par un déséquilibre des écosystèmes et la promotion de bioagresseurs résistants aux traitements. Mais les plantes sont aussi des êtres vivants qui peuvent être malades et méritent d’être soignés comme les animaux domestiques. En agriculture intégrée, l’usage des pesticides synthétiques et/ou bios est décidé quand tous les autres procédés de protection des plantes ont échoué, et surtout quand un bioagresseur présente un danger pour l’environnement.

50 % des Français adeptes des produits bios sont convaincus que les pesticides ne sont pas utilisés en agriculture biologique. Et pourtant, la bouillie bordelaise, les pyréthrines, l’huile de nem et d’autres encore sont des produits phytosanitaires homologués en agriculture biologique qui sont loin d’être anodins. Plusieurs articles décrivent leurs propriétés et les risques toxiques pour l’homme et pour l’environnement.

L’interdiction des pesticides de synthèse à partir de janvier 2019 pour les particuliers ne manquera pas de créer de nombreux problèmes, ces pesticides étant notamment indispensables pour réduire les « organismes nuisibles réglementés » dont la lutte est obligatoire afin de protéger l’environnement. Les pesticides de synthèses sont aussi indispensables pour combattre des maladies cryptogamiques et bactériennes le plus souvent incontrôlables avec les méthodes de biocontrôle. Une analyse critique du purin d’ortie présenté un peu partout comme une alternative aux pesticides de synthèse réserve bien des surprises.

Pour en savoir plus.

Liste de quelque sites internet en rapport avec l'agriculture intégrée, les biocontrôles et l'invasion des pseudo-sciences en agriculture

Jardiniers débutants ; des erreurs très courantes.

Les potagers lilliputiens quelquefois délimités par quelques planches en bois sont à la mode. Des livres de jardinerie et sites internet expliquent que pour entretenir leur support de culture, il suffit d’ajouter tous les ans du compost enrichi à la place des engrais synthétiques, et cela pour entretenir ou reconstruire un sol vivant selon les principes de l’agriculture biologique. Certains jardiniers amateurs sont aussi convaincus qu’il faut privilégier les semences paysannes. Combien de jardiniers débutants se lancent dans l’aventure en suivant ces conseils ! La première année, des résultats acceptables sont quelques fois au rendez-vous puis, les déceptions s’accumulent les années suivantes. Pour citer quelques exemples, les carottes et radis sont envahis de galeries, les feuilles de courgettes sont recouvertes d’une poudre blanche et meurent. Pour quelles raisons, année après année, ces déboires sont de plus en plus fréquents ?

Oïdium sur une feuilles de courgette ♦

Les engrais organiques homologués (dont la composition est soumise à une réglementation) en vente dans les magasins de jardinerie sont rarement en cause même s’ils contiennent de nombreux microorganismes. C’est surtout le mode de culture lié à la dimension des surfaces et le choix des variétés qui pose problème. Il est bien difficile d’engager une rotation des cultures dans un potager microscopique ce qui a pour conséquence l’accumulation dans le sol de spores d’agents pathogènes qui prospèrent tous les ans aux dépens des cultures légumières. Le choix pour des raisons idéologiques de variétés paysannes plus sensibles aux maladies, aggrave la situation.

Alors que faut-il faire ?

Il faut agrandir la surface de culture de manière à ce qu’elle ait, quand c’est possible, une forme rectangulaire divisée en planches, ou agencer plusieurs parcelles à des endroits différents de la propriété afin de faciliter la mise en place de rotations. Sinon, il faut s’engager dans des monocultures alternées sur la parcelle unique. Par exemple, les tomates doivent être cultivées sur la même planche tous les 5 ans pour éviter qu'elles ne soient atteintes par l’alternariose ou le mildiou. Pour réduire l’émergence de maladies, le choix variétal privilégiant des plants résistants est indispensable, comme les hybrides F1. D’autres techniques culturales permettent de réduire la pression des bioagresseurs que le lecteur de ces lignes découvrira en lisant les autres articles de ce site internet.

Une autre erreur est souvent rencontrée chez des débutants jardiniers : la délimitation d’un jardin potager dans le périmètre du système racinaire des arbres fruitiers ou d’agrément. Si les arbres et arbustes remontent l’eau et les sels minéraux des couches profondes, ils le font pour leur propre compte. La matière organique contenant ces sels minéraux est disponible que lorsque les feuilles retombent sur le sol et après leur décomposition. Les racines des arbres, même si elles produisent de la litière souterraine qui sera transformée en biomasse, absorbent de grosses quantités de sels minéraux présents dans le sol. Les arbres sont de redoutables concurrents vis-à-vis des petites plantes cultivées dans un potager. Dans nos régions tempérées, d’une manière générale, le système racinaire d’un arbre s’étend au minimum sur une surface dont les limites sont celles des branches horizontales les plus longues, voire plus. La surface racinaire du chêne châtaigné (quercus prinus) est capable de s’étaler sur 56,7 m² et plus de 60 m² pour l’érable rouge (3). Même si elle est régulièrement taillée, une haie située trop près d’un jardin potager produit les mêmes effets. Les associations arbres et cultures doivent être effectuées de manière à créer un environnement facilitant les services écosystémiques et non pas une zone aggravant la concurrence pour les nutriments du sol, la lumière solaire et l’eau.

Les ravages des pseudo-sciences et du mysticisme en agriculture.

Pour répondre à une demande croissante d’informations des jardiniers amateurs, il ne manque pas de livres, d’articles de presse et de sites internet suggérant des tas de conseils à la mode : La culture avec conservation des mauvaises herbes, les cornes de bouse et les « pulvérisations de lumière » de l’agriculture biodynamique qui auraient le pouvoir surnaturel d’améliorer la croissance des plantes, les antennes cosmotelluriques et magnétiques à la cire d’abeille de l’électroculture, la génodique ou musique des protéines qui aideraient les plantes à lutter contre leurs prédateurs, ou encore le retour aux vieilles croyances et recettes de nos grands-parents tels que le calendrier lunaire, les forces astrales et les purins d'orties susceptibles de tromper les prédateurs des cultures.

Le purin d’ortie fait partie des « Préparations Naturelles Peu Préoccupantes » (PNPP) qui n’auraient aucune activité phytopharmaceutique, mais seraient quand même utiles à la protection des cultures. Une liste des PNPP est accessible en cliquant ici. Si certaines substances sont connues pour ne pas être dangereuses pour l’homme (comme le saccharose, le céleri, la citronnelle…) d’autres, classées dans les PNPP, ne sont pas anodines. Par exemple les décoctions de feuille d’aloe vera utilisés comme bio stimulants font partie de la liste des cancérogènes probables. Cet effet a été établi par des expériences sur des rats (4) et curieusement, personne ne réclame l’interdiction de cette substance. Le glyphosate classé récemment par le CIRC (a) cancérogène probable est devenu la bête noire des ONG environnementales, mais pas l’aloe vera.

La plupart des remèdes naturels utilisés en agriculture depuis des centaines d’années voire, plusieurs millénaires, n’ont jamais fait l’objet de contrôles afin de vérifier leurs bénéfices/risques. Leurs propriétés supposées reposent sur des observations le plus souvent empiriques propagées de génération en génération. Il serait pourtant bien utile que toutes les vérifications soient effectuées pour savoir si ces substances sont vraiment efficaces et si elles ne présentent pas de risques cachés pour la santé humaine et/ou l’environnement, comme ce fut le cas de la roténone utilisée durant de nombreuses années en agriculture biologique avant qu’elle ne soit interdite quand des chercheurs découvrirent qu’elle favorise la maladie de parkinson.

Je comprends que des personnes soient attirées par des pratiques culturales qui seraient plus respectueuses de l’environnement, comme il est normal de se préoccuper de la préservation de sa santé. J’ai même constaté que des jardiniers expérimentés sont sensibilisés par les promesses de l'agriculture biologique ou ses déclinaisons (agriculture naturelle, permaculture, agriculture biodynamique…) confondus dans l’appellation « agroécologie », dont la dimension très large allant au-delà d’un positionnement scientifique, permet à n’importe qui de s’en revendiquer. Si on réunissait toutes les bêtises écrites ici et là se réclamant de l’agroécologie, il y aurait de quoi rédiger une encyclopédie.

Comment en est-on arrivé là ?

Il existe dans notre société un mode de pensée qui traite les questions fondamentales liées à la santé, les nouvelles technologies, l’agriculture et l’environnement selon les méthodes des pseudo-sciences (b). Ce mode de pensée dénommée écologisme (l'écologie politique étant sa traduction politique), prétend dériver d’une science ; l’écologie. Les problèmes environnements engendrés par les activités humaines et en particulier l'agriculture intensive, sont réels et il n’est pas ici question de les renier. Mais, il est déraisonnable de croire que l’on trouvera des solutions à ces problèmes en propageant la peur des nouvelles technologies, en revenant aux méthodes de cultures archaïques de nos ancêtres et en faisant confiance aux poudres de perlimpinpin des rebouteux.

L’écologisme a réussi à trouver des adeptes dans toutes les couches de la population et même dans de prestigieuses entités scientifiques se traduisant par une relégation de l’expertise scientifique au profit de la post-vérité de la désinformation et de la polémique. Dans la foulée, le monde des affaires s'est engoufré dans la brèche pour exploiter un marché juteux. Le capitalisme n’a pas de frontière idéologique et il s'entend trés bien avec l'écologisme quand du profit est possible. Ce sont souvent les mêmes acteurs que l’on retrouve dans les différentes filières agricoles. Par exemple la Sté Monsento/Bayer si décriée par les militants de l’écologisme, est aussi producteur de produits phytosanitaires homologués en agriculture biologique. La société Fertiligène n’est pas en reste quand elle vend un fongicide anti-mildiou à base de polyram (maintenant réservé aux professionnels) pour l’agriculture conventionnelles, et de la bouillie bordelaise pour l’agriculture biologique.

Sous le prétexte de respecter la santé des consommateurs et de répondre aux impératifs écologiques dans les productions agricoles, on pourrait penser que les combats de l’écologisme sont pleins de bonnes intentions. Tout le monde est d’accord sur le principe de réduire significativement l’usage des pesticides, de rétablir la biodiversité des sols, de se convertir à une agriculture plus respectueuse de l’environnement... Faut-il encore que les solutions proposées soient réalistes et soient validées par des études scientifiques rigoureuses. Or, faute de reposer sur une démarche scientifique crédible, les solutions que l’écologisme propose sont le plus souvent rétrogrades, trompeuses et illusoires quand elles ne sont pas contraires aux buts recherchés.

Des principes utopiques et alléchants promus par les idéologues des différentes variantes de l’écologisme à leur mise en application concrète sur le terrain, combien de maraîchers et de jardiniers amateurs se sont retrouvés avec des déconvenues et des résultats peu enthousiasmants qu'ils auraient pu éviter s'ils avaient été mieux informés !

a) CIRC : Centre International de Recherche sur le Cancer.

b) pseudo-sciences : connaissances qui se présentent sous des apparences scientifiques mais qui ne respectent pas les critères de la méthode scientifique.

Agriculture biodynamique ; un exemple de mysticisme en agriculture.

Les fondateurs de l’agriculture biodynamique (encore dénommée biodynamie) sont convaincus que des forces cosmiques agissent dans des cornes de génisses remplies de bouses enterrées à la Saint-Michel pour être déterrées à la Saint-Jean, le contenu étant ensuite utilisé en aspersion des sols et des plantes. La biodynamie s’est surtout développée en viticulture réunissant en France environ 500 vignerons. Les adeptes de la biodynamie prétendent s’inscrire dans une démarche bio et appartenir au mouvement de l’agroécologie.

La biodynamie a été inventée en 1920 par le philosophe Rudolf Steiner fondateur de la doctrine spirituelle l’anthroposophie. On retrouve dans la biodynamie les ingrédients classiques du mysticisme et des pseudo-sciences qui sévissent depuis longtemps en agriculture comme l’influence des cycles lunaires, l’usage de macérations ou purins de plantes (camomille, prêle, ortie…) et plus récemnent d'huiles essentielles ... En France, il n’existe aucun label officiel protégeant l’appellation biodynamie. Seules deux associations (Demeter, Byidivin) proposent un cahier des charges privé auquel doivent souscrire les agriculteurs qui prétendent utiliser cette méthode culturale.

Il n’existe aucun travail scientifique sérieux qui ait mis en évidence l’existence de ces forces cosmiques décrites en biodynamie qui influenceraient les cultures. Cette pratique en agriculture est défendue sur des sites internet où bien entendu, des adeptes vous expliquent que ça marche. Il y aura toujours des gens pour croire aux énergies invisibles du vitalisme que l’on peut manipuler, même si l’argumentation est simpliste et les résultats évoqués par leurs adeptes dénués de preuves scientifiques.

Peur des nouvelles technologies ; une conséquence désastreuse

Il n’y aura pas de transition écologique sérieuse sans faire confiance à toutes les innovations technologiques innovantes. Malheureusement ce n’est pas le chemin qui est pris en France. Voici un exemple :

Les différentes variétés de pommes de terre actuellement cultivées sont connues pour être très sensibles au mildiou dans les régions humides. 15 à 17 pulvérisations de fongicides (bouille bordelaise en agriculture biologique) sont quelquefois nécessaires pour lutter contre le mildiou. Mais, il y a une solution bien plus efficace et plus respectueuse de l’environnement et de la santé des consommateurs. La cisgénèse. Cette technique consiste à transférer un gène de la pomme de terre sauvage résistante au mildiou, ver les variétés de pommes de terre modernes qui ne disposent pas de ce gène. C’est une réponse très satisfaisante contre une maladie grave qui permettrait de se libérer de l’usage de pesticides dangereux pour l’environnement y compris ceux utilisés en agriculture biologique. Mais les organismes obtenus par cisgénèse sont considérés comme des OGM par les organisations environnementales (5), une technique interdite en France.

Les articles de ce site internet sont notamment inspirés des œuvres suivantes :

Guide Pratique de la Fertilisation - 7ème édition - André Gros - La Maison Rustique.
Le sol vivant - Base de pédologie, biologie des sols – J.M. Gobat, M. Aragno, W. Matthey – presses polytechniques et universitaire Romandes.
Ecologie – approche scientifique et pratique – 6e édition - Claude Faurie, Christiane Ferra, Paul Medori, Jean Devaux, Jean-Louis Hemptinne – Lavoisier.
Idées reçues et agriculture ; Parole à la science – Académie d’agriculture de France.
Eléments de décision pour une fertilisation raisonnée en azote sur les cultures fruitières et légumières ; Ctifl, 31-7-2012.
Gestion durable de la flore adventice des cultures ; Bruno Chauvel, Henri Darmency, Nicolas Munier-Jolain et Alain Rodriguez, coord. Éditions Quæ

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1) Auréa AgroSciences ; Conséquences des excès de cuivre dans les sols et les végétaux https://www.aurea.eu/wp-content/uploads/2017/11/Consequences-des-exces-de-cuivre-dans-les-sols-et-les-vegetaux.pdf

2) COMIFER – Calcul de la fertilisation azotée ; guide méthodologique pour l’établissement des prescriptions locales -Edition 2013.

3) RACINE ET SYSTEME RACINAIRE DES ARBRES : STRUCTURE ET DEVELOPPEMENT – Plante & Cité – ingénieurie de la nature en ville - http://www.plante-et-cite.fr/data/fichiers_ressources/pdf_fiches/synthese/RACINE%20ET%20SYSTEME%20RACINAIRE%20DES%20ARBRES%20_%20STRUCTURE%20ET%20DEVELOPPEMENT.pdf

4) Cancer environnement > Monographies du CIRC > Vol.108 : Cancérogénicité de certains médicaments, plantes médicinales

5) https://www.ouest-france.fr/economie/agriculture/ogm-la-mutagenese-peut-etre-exemptee-des-obligations-5895834

Le jardin potager en ProvenceInitiation aux méthodes intégrées